"a medida do quão fácil é utilizar um produto para executar determinada tarefa."
(MICROSOFT CORPORATION, 2000)

o que é usabilidade?
A noção de usabilidade de um software ou site está associada à maior ou menor facilidade que um usuário terá em utilizá-lo. Pesquisas nesse campo vêm sendo desenvolvidas desde a década de 90, sendo que nos últimos anos esse conceito tem sido investigado mais especificamente no contexto da Educação em meio digital. Ambientes com alto grau de usabilidade representam uma condição necessária para a aprendizagem significativa e para uma construção de conhecimentos colaborativa. A Oficina tratará do conceito de usabilidade e de seu entrelaçamento com a Educação a Distância.

Partindo da definição do termo apresentada pela Microsoft, surge a metáfora do abridor. Essa ferramenta se constitui como um ótimo exemplo do que é um elemento com grau alto de usabilidade. Com pouca ou nenhuma instrução, o usuário que porventura nunca tenha visto tal ferramenta sabe como usá-la para abrir garrafas. E é essa a idéia que deve ser buscada na elaboração de propostas com alto grau de usabilidade em EaD: o fornecimento de ferramentas tecnológicas que, sendo de uso simples e de alta eficácia - dêem suporte à aprendizagem. Pouco importa o formato do abridor ou do curso, desde que sua concepção facilite o alcance dos objetivos pelo usuário - seja abrir garrafas ou construir conhecimento.